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Crumb, Robert



Robert Crumb (né à Philadelphie en 1943, il vit aujourd'hui dans le sud de la france) est devenu une véritable icône de la culture populaire. Dans les années 60 et 70 il est déjà une figure emblématique de la bande dessinée underground aux États-Unis, avec ses personnages Fritz the Cat, ou Mr Natural. Considéré comme un anarchiste, un génie et un révolutionnaire, il est aujourd’hui internationalement reconnu et imité. S'il a publié beaucoup d'albums, collaboré à plusieurs magazines (Zap...), il a aussi participé à des expositions importantes dans le contexte de l'art contemporain, dont celle du MoMa à New York en 1990, ou encore au Ludwig Museum de Cologne.
On sait que Crumb passe ses jours et ses nuits à dessiner. Dans une exposition récente, il à présenté une série de dessins, réalisés sur des sets de tables en papier, dans la veine de ses livres "waiting for food" : "j’ai fait ces dessins dans différents restaurants, alors que j’attendais d’être servi, ou après avoir mangé, pendant que les gens autour de moi parlaient et buvaient du vin." Cette pratique compulsive, quasi automatique du dessin, qui est aussi la mienne, très répandue, mais pas toujours avec le talent de Crumb, mérite d'être observée et analysée. Elle suppose une sorte d'indépendance de la main et de la pensée, l'existence de modèle répétés sans cesse, comme peuvent l'être une signature, un tag. L'univers graphique de Crumb a toujours été celui de la fine hachure. La palette noire et blanche des débuts évoluait vers une utilisation plus fine et plus intense des nuances de gris intermédiaires, toujours à l'aide de fines hachures juxtaposées qui ombrent les courbes du dessin, jusqu'à voir disparaître presque totalement le noir en tant qu'aplat au profit d'un recouvrement presque total par les hachures. Dans ce mouvement, le dessin s'affine alors que, logiquement, il devrait se surcharger.
Crumb est au comics underground américain ce que Hergé est à la ligne claire européenne : un chef de file et un maître. Mais, alors que Hergé s'assagit avec l'âge et entreprend la révision normative de son œuvre, Crumb aiguise toujours plus son regard sur le champs social et sur son propre univers névrotique.

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