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Baselitz, Georg

01 02
01. Georg Baselitz, Clown, 1981 | 02. Georg Baselitz, Sonderling, 1993 | 03. Georg Baselitz, détail

De Georg Baselitz (né en 1938), on garde l’image du peintre qui peint des personnages la tête en bas. Mais, peintre et sculpteur, Baselitz a aussi beaucoup écrit et gravé. Depuis ses premières gravures de 1964, en passant par l’illustration de poètes, il n’a cessé d’alterner l’art du dessin et de l’empreinte à celui, plus monumental, de la sculpture sur bois et de la peinture gestuelle, toujours figurative, en très grand-format, spectaculaire, monumentale.

Comme Anselm Kieffer, Markus Lüpertz, Julian Schnabel et d’autres, ou même comme Jean-Michel Basquiat, Georg Baselitz est qualifié de néo-expressionniste. Cette tendance picturale est considérée comme une réaction contre l’art conceptuel et, plus généralement, comme une tentative de contredire la rupture avec l’histoire que le modernisme semble imposer. C’est pourquoi on parle, à leur propos, de postmodernité. Bien que leur éducation artistique se soit faite au contact des installations et des performances, les néo-expressionnistes reviennent aux formes traditionnelles de la peinture et de la sculpture, dans un contact direct avec la matière. En opposition avec un art jugé trop cérébral, trop froid, ils cherchent une expression plus libre et plus violente et retrouvent une peinture gestuelle et allégorique.

La peinture de Georg Baselitz nous intéresse précisément pour ça. Il faut la comprendre aussi dans le contexte allemand, à la fois celui de la défaite de la guerre après 1945 et celui de l’échec du régime de l’Allemagne de l’Est. La période qui est la nôtre présente quelques similitudes avec ces périodes de désillusions. Une pratique du dessin, où l’investissement personnel et l’expression radicale semblent nécessaires, trouve son expression avec l’alliance du geste et du texte personnels et, simultanément, avec leur inscription provocatrice dans l’espace public.


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